１２年前に山の中で引いたエビネが、
今年も裏庭で花を咲かせた。

学名Calanthe（カランサ）は、
ギリシャ語の「美しい花」に由来する。
可憐で丈夫、耐暑、耐寒性があり、
適所であれば放っておいても
毎年花を楽しめる。
しかし一方、
品評会物に仕立てようとすると、
たちまち「気難しい貴婦人」にもなるらしい。

エビネは、異なる種どうしが
容易に交合し、多種多様な雑種、
自然交雑種、人工交配種とある。
花の形は変化に富み
、色も白、黄、橙、緑、紅、茶、黒色と
無限に変異する。
株分けしたものでなければ、
二つと同じ花はないと
いわれる由縁だ。


年間２５０日ほど山に入っても、
新たなエビネの株を目にする幸運は
1回あるかどうか。
株元のエビネは、いまも山のあの場所で、
庭と同じ花をひっそりと
咲かせているだろうか。

（竹村）