「茶摘み」

「夏も近づく八十八夜・・・」

今年の八十八夜は５月２日だったが、
この時期は「もう茶は摘んだかい？」が
挨拶になるほど、
あちらこちらで茶摘みの
光景を目にする。
小さなカゴを腰に巻いて
一芯二葉に伸びた新芽を
一つずつ摘み、鉄釜で炒って
水分が抜けシナシナになったら、
布製の揉み袋に入れ
アツアツを台（ワラで編んだむしろ）で
よく揉み、ゴザで天日に干す。

この新茶は煎じる前に
もう一度炒ると、
香ばしさは更にＵＰ。
無農薬、一番茶、手摘み、
手揉み、炒りたて、＋えこひいきで、
市販の茶葉には負けません。

(竹村）